广州新电视塔将于今年10月完成基础工程，2007年底竣工。有关新电视塔的报道，除了“纤腰型”设计的独特，焦点就剩下一个“高”字：“世界第一高塔”、“全球最高”。尽管是把160米天线计算在内，才够得上610米而超越目前全球最高、553.33米的多伦多CN塔；尽管此前否决“608.8米方案”时，曾以“弃建最高”而示理智，但“攀最”的冲动，还是忘却了个中的水分与理性。
“高”就胜于“矮”么？未必。人的身高若超越正常水平，心脏因离大脑过远，会因供血问题衰老更快，健康长寿就不如矮子。读书无止境，但若为追求学历之高，对相当部分人来说，则易于错失个人与社会、生命与创造相融合的最佳时机，人生的建树未必就高于学历稍低者。楼宇高耸可显示气派，但往往带来成本昂贵、地基下沉、环境污染和安全弱化等难题，楼宇越高，风险越大。
然而，人类对“高”的崇拜，仍是前赴后继。1851年电梯的发明和随后钢铁工业的发展，特别是普利策1890年在曼哈顿建起最高的世界大厦后，大厦的攀高比赛就没有停止过。1974年之前，美国刷新“世界第一”的大厦，先后有伍尔思沃、克莱斯勒、帝国大厦、世贸中心双塔楼，到了西尔斯落成，高度已达443米。亚洲也不甘人后，香港国际金融中心（420米）、上海金茂大厦（420.5米）、吉隆坡佩重纳斯大厦（即国油双子星大厦，452米）、台北国际金融101大楼（508米）……伍尔思沃一下子被挤到第65位。在中国，380米的深圳地王大厦显赫一时，但10年不到就被上海金茂大厦取代，而正蠢蠢欲动的上海环球金融中心，为了超越台北101大楼，硬是把设计高度从466米提高到508米！
无论哪个社会，除了某些宗教仪式，身体位置的升高都是特权和权力的标志。只是人体无法摆脱地心吸力，要使身体升高，最轻易而顺理成章的办法就是使用椅子。椅子不仅改变身体的姿势，还塑造出社会的等级。从席地盘腿到高椅危坐，西方人很早就把椅子视为王权的中心。《圣经·旧约》和《历代志》，都描述过所罗门“双腿下垂踩在小凳上”的“统治者的坐姿”，希腊和罗马则把他们的神供在有高背的宝座上。到了中世纪，欧洲社会在公共场合，流行按权力和声望精细地安排座位。直到今天，行政长官和法官们，坐的仍是高靠背的椅子。
西方说椅子是欧洲文化的产物，其实早在公元二世纪，中国人就开始使用椅子了，据说是得益于北方民族长时间的马背生活，中文的“椅”字，表示的就是“异族之床”。我国北方的慈氏佛是坐着的，而西方的雕像到了罗丹的《思想者》，他的坐姿才引起西方禅宗学者的关注。日本人虽然仍在使用榻榻米，但这与榻榻米作为丈量空间面积的功能有关，其实他们从12世纪就开始接受椅子，如今西式坐床和儿童坐椅上课已很普遍。倒是非洲在欧洲的入侵下接受了椅子，据说曾有一位非洲女王到欧洲出访，主人不给她椅子以羞辱她，她的侍从看到，马上俯身用自己的背充当椅子。
建筑物以高为荣，椅子以高为贵，天上地下一脉相承，显示人类潜意识里的权欲与虚荣。建筑物的崇高情结是经济兴奋期的文化产物，欧洲除了艾菲尔铁塔，世界300米以上的高楼里没有它的影子，但那是因为欧洲中世纪遍地开花的大教堂，早已体现了自身文化的强大和自信，无须再借摩天大厦加以显示。美国在西尔斯落成之后，经济和文化上的亢奋也开始回落，于是对摩天大厦也失去兴趣。倒是亚洲在世界经济舞台上初试啼声，以金钱堆彻摩天大厦，就是显示实力的传统选择，于是争相攀比“世界第一”。然而，追求建筑物的高大雄伟，充其量只是经济冲动期的特殊产物，不但在实用上矫枉过正（金茂大厦每天的运营成本高达100万元人民币），设计上也难以体现出多少特点，世界十大最佳建筑物中，没有一座是因其高而上榜的。它们可以成为某个城市的标志，但绝对不是伟大的建筑。西方著名学者安德鲁·劳伦斯曾警告说，摩天大厦的开工建设与商业周期的剧烈波动密切相关，摩天大厦的兴起通常都是经济衰退到来的前兆，离经济衰竭只有半步之遥。但愿他说的只是欧美帝国。
上图：西尔斯大厦(中)高443米，位于美国芝加哥
上图：台北101金融大楼在2004年以508米的高度，超越马来西亚的国油双子星大厦（452米），成为世界最高楼 |
